„15.3. Organizowane oczyszczanie ścieków
W miarę rozwoju miast i przemysłu ilości ścieków odprowadzanych do rzek są coraz większe. Duże zanieczyszczenie wród stwarza niebezpieczeństwo zakażenia ludności mieszkającej nad rzekami, utrudnia korzystanie z wody do celów wypoczynkowych i gospodarczych oraz uniemożliwia pobieranie jej do picia. W tej sytuacji stało się niezbędne, aby rozkład materii organicznej — dotychczas przebiegający samorzutnie w przyrodzie — przeprowadzać w sposób sztuczny przed wpuszczeniem ścieków do rzek w zespołach urządzeń zwanych oczyszczalniami ścieków.
Oczyszczanie ścieków miejskich można podzielić na dwa stopnie; na oczyszczanie mechaniczne i biologiczne.
Oczyszczanie mechaniczne jako pierwszy stopień oczyszczania ma na celu usunięcie ze ścieków zanieczyszczeń pływających i zawieszonych. Zanieczyszczenia te usuwa się za pomocą krat oraz podczas osiadania piasku i zawiesin cięższych od wody. W celu oddzielenia części lżejszych, jak. np. tłuszcze i benzyna, wykorzystuje się wznoszenie się ich na powierzchnię ścieków.
Drugim wyższym stopniem oczyszczania jest oczyszczanie biologiczne. Naśladując procesy zachodzące w przyrodzie i wykorzystując działalność bakterii tlenowych w środowisku wodnym lub w gruncie można — w wysokosprawnych oczyszczalniach biologicznych rozłożyć wszystkie zanieczyszczenia organiczne na proste związki mineralne, czyli całkowicie oczyścić wody ściekowe.“(4)